Botox sourire gingival : quand la gencive se voit trop au sourire

Le sourire fait partie des onze zones de notre atlas « pourquoi et comment » de la toxine botulique. Cette fiche porte sur le sourire gingival : ses causes, ce que la toxine peut et ne peut pas faire, ce que montrent les études, et pourquoi il s’agit d’un usage hors autorisation en France. Elle ne remplace pas une consultation.

Pourquoi traite-t-on le sourire gingival ?

On parle de sourire gingival, ou « gummy smile » en anglais, quand la gencive au-dessus des dents du haut se voit largement au sourire. Ses causes sont multiples : une mâchoire supérieure trop haute, des dents qui ont mal fait leur éruption, une gencive épaisse, ou des muscles qui relèvent la lèvre supérieure plus haut que la moyenne². Un diagnostic individuel est donc indispensable².

La toxine botulique ne concerne que la dernière cause : des muscles releveurs de la lèvre supérieure trop actifs^1,2. En les relâchant temporairement, la lèvre monte moins haut au sourire et découvre moins la gencive. Les muscles le plus souvent visés dans les études sont le releveur de la lèvre supérieure, le releveur de la lèvre supérieure et de l’aile du nez, et le petit zygomatique².

Ce que la toxine ne fait pas : elle ne corrige pas un sourire gingival dû à la forme des os de la mâchoire ou à la gencive elle-même. Quand la mâchoire supérieure est trop haute, une méta-analyse rappelle que la solution de référence est chirurgicale².

Dans quels cas la toxine est-elle utilisée ?

Les études portent sur des personnes dont le sourire gingival est dû à une hyperactivité musculaire. La méta-analyse de 2023 a retenu des études de 10 patients au moins, avec plus de 2 mm de gencive visible au sourire, et exclu les sourires gingivaux dus à d’autres causes, comme une éruption dentaire incomplète ou une gencive épaisse². Il n’y a pas de critère officiel, puisqu’aucune notice française ne prévoit cette zone.

Les contre-indications des notices s’appliquent quelle que soit la zone : allergie à la toxine ou à un composant du produit, maladie générale des muscles et de la jonction entre nerf et muscle (myasthénie, syndrome de Lambert-Eaton), infection au point d’injection^3,4. Le traitement n’est pas recommandé pendant la grossesse ni l’allaitement^4,5.

Quelle toxine pour le sourire gingival ?

Les toxines de type A autorisées en esthétique en France visent la ride du lion et, selon le produit, les pattes d’oie et les rides du front^3,5. Aucune ne prévoit le sourire gingival. La toxine botulique de courte durée (sérotype E) n’est autorisée que pour la ride du lion⁴. Pour cette zone, toute injection est donc hors autorisation de mise sur le marché. Les études publiées portent sur des toxines de type A^1,2.

Est-ce indiqué pour moi ?

La première étape est de comprendre la cause de votre sourire gingival. Elle demande souvent un examen par un dentiste ou un orthodontiste, en plus de l’avis du médecin qui réalise l’injection. Si la cause est osseuse ou dentaire, la toxine n’est pas la bonne réponse².

Si la cause est musculaire, votre médecin évaluera la symétrie de votre sourire, la quantité de gencive visible et vos attentes. Une méta-analyse rappelle que d’autres options existent selon le cas : chirurgie de la mâchoire, chirurgie de la gencive, orthodontie, ou repositionnement chirurgical de la lèvre, ce dernier exposant à des récidives dans les premières semaines².

Questions à poser au médecin : quelle est la cause de mon sourire gingival ? Ce traitement est-il hors autorisation ? Quel résultat est raisonnable ? Que se passe-t-il si mon sourire devient asymétrique ? Quelles alternatives dans mon cas ?

Délais et durée

Aucune notice ne donne de délai ni de durée pour cette zone. Dans la méta-analyse de 2023, la diminution de la gencive visible était d’environ 2,5 mm en moyenne à deux semaines et d’environ 2,2 mm à trois mois². L’effet diminue progressivement mais restait mesurable à 12 semaines². Dans l’étude pilote de 2005, portant sur cinq patients, l’amélioration a duré de 3 à 6 mois¹.

Pour comprendre comment la toxine agit dans le temps, voyez la page sur le délai d’action de la toxine botulique.

Quels risques sur cette zone ?

La région de la bouche est faite de muscles qui servent à sourire, à parler, à manger. Une notice de type A rappelle, pour une zone voisine, qu’une injection trop proche du muscle grand zygomatique peut faire tomber la lèvre³. La méta-analyse de 2023 avait parmi ses objectifs l’étude des complications² ; son résumé ne donne pas de fréquence. Les réactions au point d’injection décrites dans les notices (douleur, gonflement, petit bleu) sont aussi possibles⁴.

Les lèvres voisines font l’objet d’une fiche sur la toxine botulique et les lèvres, et le haut du nez d’une fiche sur les rides du nez.

Une gêne pour avaler, pour parler ou pour respirer impose de consulter immédiatement⁴. Si votre sourire vous paraît modifié après une injection, la page sourire après une injection : que faire ? décrit les situations les plus fréquentes.