Sourire asymétrique après Botox : pourquoi, durée, que faire

Un coin de la bouche qui se relève moins que l’autre, une lèvre supérieure qui reste en place d’un côté quand on sourit, une bouche qui paraît « de travers » sur les photos : après une injection de toxine botulique, le sourire peut perdre sa symétrie. C’est l’un des problèmes du sourire après une injection. Il se voit et peut gêner au quotidien, mais il est temporaire. Voici les réponses aux sept questions que l’on se pose le plus souvent.

Pourquoi le sourire devient-il asymétrique ?

Sourire mobilise plusieurs muscles de chaque côté du visage : le grand et le petit zygomatique tirent le coin de la bouche vers le haut, les releveurs soulèvent la lèvre supérieure, et d’autres muscles abaissent le coin de la bouche et la lèvre inférieure. Quand la toxine atteint un de ces muscles d’un seul côté, ou qu’elle agit plus fortement d’un côté que de l’autre, les deux moitiés du sourire ne bougent plus de la même façon.

Les sources décrivent plusieurs origines :

• après une injection des pattes d’oie : une notice de toxine de type A recommande d’éviter les injections trop proches du muscle grand zygomatique pour prévenir une chute de la lèvre ; elle classe l’asymétrie du visage parmi les effets peu fréquents¹ ;
• après une injection du coin de la bouche : selon un consensus d’experts sur le bas du visage, le sourire asymétrique est la complication la plus fréquente du traitement du muscle abaisseur de l’angle de la bouche, par diffusion vers le muscle qui abaisse la lèvre inférieure³ ;
• après un traitement du sourire gingival : le sourire asymétrique figure parmi les complications décrites⁴.

Dans une revue de 35 études cliniques, les asymétries et déséquilibres des lèvres sont l’effet indésirable le plus souvent rapporté après les traitements du bas du visage². La notice américaine d’une toxine de type A rappelle elle aussi que des muscles voisins de ceux visés peuvent être affaiblis par diffusion⁵.

Combien de temps après l’injection apparaît-il ?

Il apparaît quand l’effet de la toxine s’installe. Les effets indésirables s’observent en général dans les premiers jours qui suivent l’injection⁶, et au cours de la première semaine selon la notice américaine⁵. Aucune source ne donne de délai propre au sourire.

Combien de temps dure-t-il ?

Il dure au plus le temps de l’effet de la toxine dans le muscle atteint. Dans la revue de 35 études, toutes les asymétries des lèvres ont disparu spontanément². Pour les pattes d’oie, l’effet d’une toxine de type A est démontré pendant une durée médiane de 4 mois⁶. Le détail est expliqué sur la page combien de temps dure l’effet de la toxine botulique.

Est-ce réversible ?

Oui. L’asymétrie disparaît quand le muscle atteint retrouve sa force. Après une injection, la transmission entre le nerf et le muscle se rétablit progressivement, d’abord par de petites ramifications nerveuses, puis par le retour à la terminaison d’origine⁸.

Existe-t-il un traitement ?

Le plus souvent, on attend la récupération. Quand l’asymétrie est marquée, une correction peut être discutée : un consensus d’experts décrit une petite injection dans le muscle correspondant du côté opposé, pour rééquilibrer le sourire³, et un cas clinique rapporte une asymétrie du coin de la bouche corrigée de cette façon en deux semaines⁷. Ce niveau de preuve est faible, sans essai comparatif. La correction ne « répare » pas le côté atteint : elle affaiblit l’autre côté pour égaliser, ce qui ne convient pas à toutes les situations. Aucun massage, aucune crème et aucun exercice n’a montré d’effet dans les sources consultées.

Que faut-il éviter ?

• Ne demandez pas de correction avant que l’effet de la toxine soit complètement installé : l’asymétrie peut encore évoluer pendant les premières semaines.
• N’enchaînez pas les injections : l’effet de toxines différentes administrées à quelques mois d’intervalle n’est pas connu, et une faiblesse peut être aggravée par une autre toxine injectée avant la fin de l’effet de la précédente⁵.
• Ne forcez pas de grimaces ou d’exercices pour « réveiller » le muscle : aucune source ne montre qu’ils accélèrent la récupération.

Quand demander un avis médical ?

Parlez-en au médecin qui a fait l’injection dès que l’asymétrie vous gêne, et plus vite si vous avez du mal à manger, à boire, à fermer la bouche ou à parler. Notez la date de l’injection, les zones traitées et le jour d’apparition de l’asymétrie ; des photos datées au repos et en souriant aideront à suivre l’évolution. Une difficulté à avaler, une voix modifiée, une gêne respiratoire ou une paralysie d’apparition brutale de tout un côté du visage sont des signes d’alerte : appelez le 15.

Si le sourire paraît surtout moins naturel, sans être de travers, voyez la fiche sur le sourire changé après une injection. Si l’asymétrie touche surtout les lèvres au repos, la fiche lèvres asymétriques après une injection vous concerne davantage.